New York im Jahr 1997: Manhattan ist mittlerweile ein Hochsicherheitsgefängnis, in dem drei Millionen Schwerverbrecher ohne Wärter eingesperrt sind. Ausgerechnet hier stürzt die Air Force One, die Maschine des Präsidenten, ab. Um ihn zu retten, wird der verurteilte Ex-Offizier Snake Plissken in das Chaos entsendet. Seine Mission: den Präsidenten innerhalb von 24 Stunden finden und lebend aus der Zone bergen.
